En ocasiones cuando la tormenta arrecia y no se ve puerto seguro aparece el más inesperado de los claros y puedes largar el ancla. A veces ese puerto se adereza con la sorpresa más sorprendente . Ese regalo que completa una semana mágica con grandes dolores y grandes alegrías. Si hace una semana estaba en cornudilla,en budo Sakura con los mejores amigos del mundo, si esta semana se han sucedido alegrías y tristezas por doquier, hoy la sorpresa es amiga. Llega una caja a la vinatería Yáñez, sobre la caja una nota, "para el caballero blanco de corazón de oro, tus amigos de toda Europa, te lo mereces por tu gran corazón y ganas de ayudar a todos". No hay remitente salvo la empresa vendedora que se niega a decir quién lo envía más allá de que son muchas personas las que han puesto su aportación. Emoción agradecida, enmudecido por la emoción. Silencio agradecido Sometimes when the storm rages and you can't see a safe port, the most unexpected clearing appears and you can drop anchor. Sometimes that port is seasoned with the most surprising surprise. That gift that completes a magical week with great pain and great joy. If a week ago Sakura was in budo with the best friends in the world, if this week there have been joys and sorrows everywhere, today surprise is a friend. A box arrives at the Yáñez winery, on the box a note, "for the white knight with a heart of gold, your friends from all over Europe, you deserve it for your big heart and desire to help everyone." There is no sender except the selling company that refuses to say who sends it beyond the fact that there are many people who have put their contribution. Grateful emotion, muted by emotion. grateful silence A volte quando infuria la tempesta e non si vede un porto sicuro, appare la radura più inaspettata e si può gettare l'ancora. A volte quel porto è condito con la sorpresa più sorprendente. Quel regalo che completa una settimana magica con grande dolore e grande gioia. Se una settimana fa Sakura era in budo con i migliori amici del mondo, se questa settimana ci sono state gioie e dolori ovunque, oggi la sorpresa è un'amica. Una scatola arriva alla cantina Yáñez, sulla scatola una nota, "per il cavaliere bianco dal cuore d'oro, i tuoi amici da tutta Europa, te lo meriti per il tuo grande cuore e il desiderio di aiutare tutti". Non c'è mittente se non l'azienda venditrice che si rifiuta di dire chi lo spedisce oltre al fatto che ci sono tante persone che hanno messo il loro contributo. Emozione riconoscente, smorzata dall'emozione. silenzio riconoscente Parfois, lorsque la tempête fait rage et que vous ne voyez pas de port sûr, la clairière la plus inattendue apparaît et vous pouvez jeter l'ancre. Parfois, ce port est assaisonné de la surprise la plus surprenante. Ce cadeau qui complète une semaine magique avec une grande douleur et une grande joie. S'il y a une semaine Sakura était en budo avec les meilleurs amis du monde, si cette semaine il y a eu des joies et des peines partout, aujourd'hui la surprise est une amie. Une boîte arrive à la cave Yáñez, sur la boîte une note, "pour le chevalier blanc au cœur d'or, vos amis de toute l'Europe, vous le méritez pour votre grand cœur et votre désir d'aider tout le monde." Il n'y a pas d'expéditeur sauf la société vendeuse qui refuse de dire qui l'envoie au-delà du fait qu'il y a beaucoup de personnes qui ont mis leur contribution. Émotion reconnaissante, assourdie par l'émotion. silence reconnaissant #kendoiaidozaragoza

 

Media noche en budo Sakura, hora bruja cuarta sesión del día. Un maravilloso día de cumpleaños. Mejor imposible #kendoiaidozaragoza #kendo

 

En el mejor lugar del mundo, en la compañía más preciada para mí

 

Una semana llena de acontecimientos el campeonato de Aragón de kendo que ha sido fantástico por el entusiasmo y las ganas que hemos puesto todos participantes árbitros todos con ganas de mejorar y muy buenos combates felicidades también la cena de celebración de nuestros nuevos maravillosos quintos danés José Ángel y Carlos y las clases especiales súper especiales para dejarnos trabajo encargado en kendo y en iaido que hacer para las próximas tres semanas este va a ser nuestro objetivo trabajo trabajo trabajo trabajo y que cuando vuelva a Antonio a revisarnos hayamos dado un gran salto ese es el objetivo vamos a ver si lo conseguimos #kendo #kendoiaidozaragoza

 Una semana  llena de acontecimientos el campeonato de Aragón de kendo que ha sido fantástico por el entusiasmo y las ganas que hemos puesto todos participantes árbitros todos con ganas de mejorar y muy buenos combates felicidades también la cena de celebración de nuestros nuevos maravillosos quintos danés José Ángel y Carlos y las clases especiales súper especiales para dejarnos trabajo encargado en kendo y en iaido que hacer para las próximas tres semanas este va a ser nuestro objetivo trabajo trabajo trabajo trabajo y que cuando vuelva a Antonio a revisarnos hayamos dado un gran salto ese es el objetivo vamos a ver si lo conseguimos #kendo #kendoiaidozaragoza 

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PERSPECTIVAS DE KATE SYLVESTER

01 Mujeres Kendo Luminarias Anna Betley-Uchańska (Polonia)

Mujeres Kendo Luminarias

Hay una cantidad de mujeres en el kendo que continúan esforzándose por lograr metas personales y apoyar el crecimiento del kendo en sus países después de sus carreras en el equipo nacional y en medio de compromisos familiares/laborales. Este es el primer (01) artículo bajo la categoría "Mujeres Luminarias de Kendo" y reconoce las perspectivas, logros y contribuciones de las mujeres en kendo de todo el mundo.

01 Anna Betley-Uchańska (Polonia)

(Introducción de Kate Sylvester)

Las mujeres polacas de kendo que he conocido han sido muy accesibles, decididas, genuinas y muy buenas y apasionadas por el kendo. He recibido mucha energía positiva después de conversar con ellos y ver sus actuaciones de kendo. El recuerdo que ha dejado la impresión más íntima del Equipo Nacional de Kendo Femenino de Polonia es cuando el equipo derrotó con convicción al formidable equipo femenino brasileño en el Campeonato Mundial de Kendo de 2018 en Corea. Teniendo en cuenta que la historia competitiva del equipo nacional femenino polaco es relativamente más corta que la de otros países, y que hay aproximadamente 100 miembros femeninas de kendo (alrededor de una quinta parte de la población total de kendo), desde entonces me he preguntado por qué el equipo femenino polaco tiene un éxito constante y decididamente decidida a llegar a la cima.

Me acerqué a Anna Betley-Uchańska sensei, miembro del primer equipo nacional femenino de Polonia, para obtener información sobre el éxito y la mentalidad determinada de las mujeres polacas de kendo. Conocí a Anna Betley-Uchańska sensei en el Campeonato Europeo de Kendo en Alemania 2022. Hablamos sobre su inspiradora historia de kendo y su papel como Entrenadora Principal del Equipo Nacional Polaco de Kendo Junior. Me quedé con una profunda impresión y me inspiró el hecho de que haya mujeres como Betley-Uchańska sensei que todavía se dedican con mucho entusiasmo al kendo.

Anna Betley-Uchańska sensei es kendo 5º dan, entrenadora principal del equipo nacional juvenil de Polonia e instructora de kendo en el Varsovia Kendo Club. Ha tenido una carrera competitiva estelar ganando varias medallas de oro (y otros colores) en las categorías individual y por equipos en los campeonatos nacionales de Polonia. Betley-Uchańska sensei fue miembro del primer equipo nacional femenino y como miembro del equipo entre 2003 y 2011, su equipo recibió medallas de plata y bronce en el Campeonato Europeo de Kendo (EKC). También recibió el kantosho muy disputado en el EKC.

Anna Betley-Uchańska sensei se define a sí misma como diseñadora de interiores, profesora de kendo y formadora. Está casada y tiene dos hijos, dos gatos y un perro. Es propietaria de su propia empresa de diseño de interiores, Pracownia ABU Wnętrza, y tiene formación académica en artes, educación física y entrenamiento personal. Las siguientes secciones están en las propias palabras de Betley-Uchańska sensei y detallan sus experiencias de kendo, perspectivas y proyectos actuales relacionados con kendo.

Sobre Anna Betley-Uchańska (Polonia)

El principio…

Empecé en kendo cuando tenía 18 años en 2001. Estaba en una escuela secundaria especializada en artes y estaba interesado en la cultura, el estilo y la estética japoneses. Siempre había sido una persona atlética. Cuando tenía 16 años, comencé a practicar Aikido, y mi maestro de aikido también era kendoka. Me llevó a mi primera práctica de kendo y me encantó desde el primer momento. Tuve que esperar medio año para unirme al grupo porque estaba lleno. Era la época de las películas “Kill Bill” y “The Last Samurai”, ¡y todos querían ser samuráis! Entonces, compré el libro de Ozawa Sensei y miré de lado mientras los demás entrenaban.

Después del primer entrenamiento, inmediatamente supe que esto era adecuado para mí. Realmente me encantaba y tenía un poco de talento, así que empecé a ganar torneos muy pronto. Me uní a la selección nacional en 2003 y estuve en el primer equipo femenino polaco en el Campeonato de Europa. He estado en el equipo hasta 2011 (mis últimos campeonatos fueron EKC Gdynia, Polonia). Mientras tanto, me había graduado de la Academia de Bellas Artes y Estudios Pedagógicos. Siempre quise trabajar con niños, pero después de todo, comencé a trabajar como diseñador y comencé mi propia empresa. Tengo una hija de 7 años y un hijo de 9 años. Cuando mi hijo cumplió 3 años, decidí volver al kendo de verdad. Me convertí en asistente del entrenador del equipo femenino Wieslaw Biel y comencé a planear abrir un club de kendo para niños en Varsovia al que mi hijo podría unirse.

Foto: Anna Betley-Uchańska y familia

Mis dos hijos están practicando, y ahora en Varsovia tenemos el club de kendo para niños más grande de Polonia. Enseñamos a niños de 5 a 13 años de edad. En 2018, me quedó claro que quería trabajar solo con niños. Me encantan los niños, me encanta trabajar con ellos y tengo algunas ideas sobre cómo hacer que el kendo sea interesante, especialmente para los más pequeños.

Sobre el Proyecto “Kids_Kendo_It”

En 2018, Krzysiek Kaczorowski, un profesor de deportes que tiene su club infantil de kendo en la ciudad de Wisla, tuvo la idea de hacer un gasshuku exclusivamente para niños y sus entrenadores. Me encantó la idea, me sumé a ella y empezamos a construirla juntos. Tres veces al año organizamos campamentos de kendo para niños. Por lo general, duran de 4 a 5 días en primavera, de 4 a 5 días en otoño y de 7 a 10 días en verano. Todos los niños pueden unirse, independientemente de su edad (menores de 8 años deben venir con un padre) o su nivel de kendo.

Foto: Proyecto “Kids_Kendo_It”

We have a few main goals: The practice should be fun and attractive for kids, taking place in beautiful natural surroundings. The facility should be comfortable and serve good quality food. We also try to keep the costs as low as possible. There must be a lot of fun, outdoor activities, education, and integration. Kendo takes up about 60% of the time and the rest we spend on other activities like swimming, trips, playing other sports (football, climbing), and competitions. Every evening we have kendo workshops on equipment, competition, and refereeing. The most important idea for us is the comprehensive development of children, not only in kendo.

Our main motto is that we create the best memories that they want to come back to. We raise them in the spirit of sportsmanship and respect for other cultures. We invite participants from other countries to teach our kids tolerance and openness to the world. Each time we invite an expert teacher from abroad. This way both we and our kids can learn kendo from the best. So far, we have hosted Tibor Barany, Koichi Nakabayashi, Jana Ziegelheimova, and Indra Ziggelheim. Usually, the classes are conducted in English, and we translate only for the youngest children.

We attach great importance to the relationship with our kids’ parents. We have kids from all walks of life with different levels of education and wealth. Our goal is that everyone can join us and feel comfortable. For example, we prohibit junk food, and everyone is asked to eat the provided meals. We try to fill the day with attractive activities, but we also give them some free time. And if anyone causes any trouble, we engage them to help the trainers.

Since 2018, I have been appointed as the National Junior Team Coach, with Krzysiek as the second trainer. Our project, “Kids_Kendo_It” is the basis for preparation for the European Championships. We also try to attend foreign tournaments as much as possible.

Photo: Bronze medal Polish Junior Team EKC 2022

I work with kendo kids the same way as I raise my own kids. I believe that the most important thing is good communication, not forcing them to do anything, making things attractive, giving options, supporting them when they fail, and talking a lot. I try to be their teacher and also a friend. I want the kids to trust us and to feel safe and comfortable at our camps. I remember the time when I was a teenager myself; I quarrelled with my parents, ran away from home, and went to the kendo gasshuku.

How have you maintained the motivation to continue training for many years?

It was easy for the first few years; I was pretty good at kendo. It was easy for me, and I often won tournaments. In 2007, I went to Japan, and it was one of the best times in my life. Between 2003 and 2011, I was in the national team and had a clear goal of championship to championship.

Photo:Team Poland EKC 2005

In 2011, kendo took a back seat somewhat. First was the family; I got married and in 2013, my son was born, followed by my daughter in 2015. During the years 2011-2015, I practiced from time to time, even when I was pregnant. Of course, I only practiced kata, kihon and suburi. It was really fun when I took my little kids with me, although I know some of my friends were not happy about it. In 2015, I joined the team of trainers and became an assistant to Wiesław Biel, the coach of the Women’s National Team.

Photo: Anna Betley-Uchańska and Wiesław Biel

It was a big challenge for me and another motivation. In 2017, I started to teach kids and my own kids in the Warsaw Kendo Club. From then on, I knew this was the next way for me; I love teaching kids. In 2018, I became a junior national coach in kendo.

Do you think there are problems with gender inequality in kendo? If so, do you have any thoughts on how to raise the level of women’s kendo and maintain long-term participation?

Yes, unfortunately, I have encountered this many times and I encounter it on a daily basis. At first, not everyone was happy when I showed up to my training with small, crying children. It was also hard for me to leave on gasshuku. I remember how during the breaks between exercises I expressed milk with a breast pump. I try to take my kids everywhere and involve them in training. Most of my old friends don’t train anymore. Only a few are left. The biggest problems arise when we want to start a family. It’s hard to find time for training and trips.

I believe that the main support should be directed at women returning from motherhood. We should be more open to the babies in the dojo. If mom can only exercise for 20-minutes, that’s great! We also started to set up kendo sections for small children from 4 to 5-years-of-age. These are usually the children of the kendokas. I think that it is especially difficult for women in Europe to prepare for high degrees of dans. We don’t have many 6th and 7th dan women here. We are also older, the body can’t stand it, injuries happen, we have families and it’s hard to find time for regular training.

I have noticed that some Polish women kendoka have returned soon to kendo after childbirth. Is there special support to encourage women’s return to kendo?

Let’s say there is more support now, but for the first few years it was like hitting the wall with your head. Nothing was easy and I had to organize everything myself! The federation has committed to children in kendo because they are starting to see that it works. From these little screaming toddlers in the gym, fantastic kendo players begin to grow! Personally, I love our junior camps where children and, often, their parents can practice together. Our junior team manager is a mother who, after three years of watching her child train, started kendo herself! Even though she’s 40-years-old, she’s doing great. Soon both of them will pass the exam for 1st dan, she wins competitions and, most importantly, she spends time actively with her son.

The Polish Women’s National Kendo Team has been consistently successful for a long period of time. Why do you think this is the case?

Our female team consists of players who have been training for many years and have been involved in kendo for a long time. Their success is the result of professional experience, skills developed over the years, teamwork, and the work of the coaching staff. In addition, I think the girls simply like each other a lot. We spend a lot of time together, both inside and outside of kendo.

Polish National Women Kendo Team Results (EKC and WKC)

2004   19th European Championships Budapest (Hungary)

Polish Ladies team’s debut

2005   20th European Championships Bern (Switzerland)

3rd place team 

2007   21st European Championships Lisbon (Portugal) 

2nd place team

Kantosho Karolina Grosiak

2009   14th World Championships Sao Paulo (Brazil).

Top 16 Karolina Grosiak

2010   23rd European Championships Debrecen (Hungary).

3rd place individually Karolina Grosiak

2011   24th European Championships Gdynia (Poland).

Kantosho Anna Betley-Uchanska

2016   27 European Championships Skopje (Macedonia).

2 Kantosho for Alina Gdeczyk (team and individual category)

2017   28th European Championships Budapest (Hungary).

2nd place team 

2018   17th World Championships Incheon (South Korea)

Kantosho for Maria Bober

Top 8 team

2019   29th European Championships Belgrade (Serbia).

3rd place team

Kantosho for Maria Bober

2022 – 31st European Championships Frankfurt (Germany)

3rd place team

3rd place Alina Gdeczyk

About women’s seminars organised in Poland.

For many years, we have organised special seminars and tournaments for women. It was initiated by our wonderful sensei, Shizuka Takahashi (7th dan). Now, I think it is no longer necessary. Our community is very close, and both ladies and men want to train together. At training camps, however, we still run separate training modules. Women train with each other, men with each other, and only part of the training is combined. This is what works best for us. In tournaments, we try to organise many women’s categories: individual and team.

What is a special kendo experience that you would like to share.

When I first ran away from home after an argument with my parents, I went to a kendo training camp. For me, training with my own children is definitely a great adventure. It’s great to pass on my knowledge and love for kendo to them. I share in their joy when they win and cry with them when something goes wrong. Our biggest family dream is to go to Japan together. My children have their own little piggybank, and they are collecting money for the trip. It’s heart-warming!

What motivates you to stay in kendo and what do you love about kendo?

My greatest support is my family and friends. I love kendo, especially Jana Ziegelheimova her crew. Jana is my friend and role model in kendo. I am very happy that we have been friends for years; our children get along very well and are growing up together, and I can still learn a lot from her. I met her at my first tournament in 2002 and then again in Japan in 2007. Now we run all the children’s camps in Poland together.

Photo: Anna Betley-Uchańska and Jana Ziegelheimova

My husband and mother-in-law support me, although it is not always easy for them. I have infected a large part of the family with kendo. My nieces also train in the children’s group, and they really enjoy it!

I love that kendo is the way. And you’re never too young or too old for kendo! At any age, you can pursue it, win, and take exams. The world-wide kendo community means that wherever I am in the world, I have access to a dojo for training. I know that I will be well-received, which unfortunately I have not experienced with aikido. 

I have a lot of great memories with kendo. Unfortunately, many people have already passed away. My great, great friend and Sensei, Witek Nowakowski, will always be in my heart. He helped me a lot in the beginning of my kendo journey. He supported me mentally, I stayed with his family, and he lent money for kendo trips.

Can you provide words of wisdom that may inspire people to keep improving in kendo?

My biggest discovery in kendo is that the more I train, the less I know and grow! It’s sad, but on the other hand very motivating to develop more and more. The biggest challenge for me is constantly finding my purpose. Something that motivates me and allows me to grow. I am currently preparing for the 6th dan exam. It is very hard! Especially since my body is telling me to stop more and more often. There are injuries. My children are still small, and it is not easy to train regularly. I think about it all the time, how can I become stronger in kendo when I am physically weaker. This is my biggest challenge, to stop fighting my physical limitations. I need to talk about it with my kendo girl friends; Jana Ziegelheimova, Agnieszka Nakabayashi, Lisa Van Lacken Koga, and Dance Yoko.

All photographs in this article were provided by Anna Betley-Uchańska.

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Kate Silvestre

Soy autor, investigador, entrenador y kendoka.

7 de febrero de 2023

kendo

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